Profile : Daniel Sturridge

Amazing, wonderful, exited! Entah kata apa lagi yang bisa saya ucapkan bila melihat pemain yang satu ketika sedang mengolah si kulit bundar. Dari cara menggiring bolanya, hingga berkelit diantara himpitan pemain belakang lawan sungguh pemain muda dengan talenta yang luar biasa. Dia adalah salah satu punggawa klub raksasa London barat. Biasa berposisi sebagai striker atau sayap kanan. Sudah bisa menebak? Yupz dialah Daniel Sturidge. Pemain yang bisa berposisi sebagai winger kanan ini tengah menjadi sorotan publik sepakbola inggris karena aksi impresifnya yang ia perlihatkan bersama ‘The Blues’ (julukan Chelsea). Pemain yang mempunyai kecepatan ini telah mengoleksi 7 gol di liga primer dari total 8 golnya bersama Chelsea musim ini. Pemain yang bernama lengkap Daniel Andre Sturridge ini lahir di Birmingham 22 tahun yang lalu, tepatnya pada 1 September 1989. Mengawali karir pemain mudanya bersama klub Aston Villa pada tahun 1998 di usia 8 tahun, kemudian ia pindah ke Coventry City pada tahun 2002 sebelum akhirnya berlabuh di academi sepakbola’ Manchester biru’ (julukan Manchester City).

Debut untuk Manchester City senior terjadi pada musim 2007 kala masuk dari bench menggantikan Georgios Samaras. Sedangkan gol debutnya terjadi kala ‘The Citizen’ bersua Sheffield United di ajang FA Cup. Selama membela ‘The Citizen’, Sturridge mengoleksi 5 gol dalam 21 kali penampilannya disemua ajang. Dan pada musim 2008-09, Daniel Sturridge di anugerahi gelar pemain muda terbaik Manchester City oleh fans the ‘The Citizen’.

Namun pada musim 2009 ia hijrah ke Chelsea dengan nilai transfer yang terbilang cukup murah (dibandingkan dengan nilai transfer Fernando Torres) yakni £3.5 juta. Bersama Chelsea ia mengawali debutnya bersamaan dengan gol perdananya kala Chelsea bertemu dengan Seattle Sounders di laga tur pra-musim.Sedangkan debut profesionalnya bersama Chelsea yaitu pada 20 Desember 2009 kala masuk sebagai pemain pengganti saat Chelsea bertemu West Ham United. Sedangkan gol profesional perdananya bersama Chelsea yaitu kala putaran ketiga Piala FA, saat bertemu Watford. Selama musim 2009 hingga 2010(sebelum dipinjamkan ke Bolton Wanderers ) Sturidge mengoleksi 9 gol dari 41 kali kesempatan penampilan bersama Chelsea.

Pada pertengahan musim 2010-11, Sturridge dipinjamkan ke Bolton Wanderers. Selama di Reebok Stadium (markas Bolton), Sturriudge pun tampil ciamik dengan mengoleksi 8 gol dari 12 kali kesempatan. Hal itu lah yang membuat manajemen ‘The Blues’ untuk mempertahankan Sturridge di Stamford Bridge (markas Chelsea) dalam proyek jangka panjang di musim berikutnya. Di tangan Andre Villas-Boas (manajer Chelsea saat ini) yang lebih memprioritaskan pemain muda, Sturridge mendapatkan kesempatan bermain lebih banyak. Duetnya di sisi sayap bersama Juan Mata, tampil sangat baik di segala kompetisi yang diikuti Chelsea musim ini. Meski Chelsea sempat bermain tidak konsisten, namun Sturridge tetap menunjukan stabilitasnya di lini depan ‘The Blues’. Hal ini dibuktikannya dengan koleksi 8 gol dan 4 assisnya di sepanjang musim ini. Karena penampilan impresifnya tersebut, Fabio Capello (manajer timnas Inggris) memanggilnya ke skuad ‘The Three Lion’ pada laga persahabatan menghadapi Spanyol walaupun tak dimainkan di laga tersebut. Namun pemain yang mempunyai gaya bermain ‘stylist’ ini dimainkan sebagai pemain pengganti saat Inggris bertemu dengan Swedia saat masuk sebagai pemain pengganti, menggantikan Theo Walcott.